沒有多少人擔心李丞相丁憂的問題。

丁憂是一個彈性很大的操作, 既可以丁憂, 也可以奪情，從皇帝與太子的表現來看，至尊父子挽留李丞相的可能性更大。即便讓他丁憂了, 李丞相兒子一大把, 在中高層的都有, 侄子、孫子也有幾個出仕了的，這些都是不用丁憂的。再者, 他的女婿程犀，官兒也做得有聲有色, 上達天聽。學生如史垣, 正在中樞。

值得擔心的是李丞相這個人。

李六是對李丞相至關重要的一個人, 這位養父一旦歸西，李丞相心裏最柔軟的地方被挖去了一部分，那是真的傷心。毫無意外的, 李丞相病倒了。

程素素亦收到了訃聞, 來送訃聞的李家管事面帶憂色, 程素素叫住了他：“不該有什麽為難的地方吧？你的臉色很不對，是不是有什麽不對勁的事發生了？”

李家管事苦笑道：“娘子，這事須瞞不得娘子, 娘子到了咱們府上就知道了。咱們相公, 傷心得病倒啦。宮裏派了三四起禦醫來, 吃了多少帖藥, 都不見起色。”

程素素眉頭一跳, 覆低聲問道：“我哥哥那裏，送信了麽？”岳父病了，可不是正在做著官的女婿放下手頭正事著急趕回來的正當理由。媳婦兒的祖父死了要吊孝，也不是可以返京的理由。程犀可以請假，批不批，看上頭的心情。不過程犀另有一個情況，他三年任滿了，如果送信的腿腳快些，兩下一湊，倒是能趕得上喪禮的尾巴。

管事恭敬地道：“已派了最精幹的人過去。”

程素素心下稍安，打發走了報信的人，便開始準備素服。自己與謝麟是必去的，兩人略商議了一下，將兩個孩子也換上了素服，一並帶了過去。

李府顯得十分的熱鬧。親朋而外，借吊唁來往李丞相那裏露個臉的也不少。一位很好的老人死了，來來往往的大部分人卻沒有一絲真正的哀戚之情。他們的臉上掛著“悲傷”的表情，眼睛裏卻透著緊張、興奮甚至是羨慕。李六一個再普通不過的螻蟻，只因順手養大了一個孩子，生榮死哀，朝廷給贈官給謚號，兒孫跟著顯貴，自己也被養子奉養到這樣的高壽。

何等的幸運！如何不羨慕？

這才是真正的喜喪。

程素素已聽了不下三個人說“這李老翁真是個好命人”了，心中不由升起一股暗火，臉也耷拉了下來。低聲對謝麟道：“有好心才有好命，這些羨慕他的人，有幾個能像老翁翁這般對待養子的？活該他們沒好命。”

謝麟哭笑不得，也有一絲感嘆：“臨淵羨魚，不如退而結網，是這個意思。”

程素素將懷裏的兒子往上托了托，問謝麟：“你抱得動嗎？給我吧。”謝麟將女兒也托了托：“餵餵，親閨女還是抱得動的。”

兩人被匆匆而來的李府管事迎到了後面，喧囂之聲才漸漸遠了。後面也很忙，卻沒有那麽雜亂了，只是人人臉上都帶著憂色——看來李丞相病得不輕。先吊唁，再去看過了李六的老妻，老人家也病歪歪的，不大提起得精神來，眼角微微下垂著，看著小孩子才露出一抹笑來：“哎，心裏再不好受，看著孩子也輕快些。你們勸勸福遇，我們兩個老不死的活這麽久都是賺的啦，父母總要比兒女早走，他那麽明白一個人，怎麽就看不開呢？”

程素素低聲答應了，又擔憂地看了她一眼，她的年紀也不輕了。陪著說了幾句話，蕭夫人又過來，如今府裏最忙的就是蕭夫人了，公公死了、丈夫和婆婆都病著，她自己的年紀也不小了，如今只靠著些參茸一類的提神。虧得兒媳侄媳倒聽話，也能幫忙，蕭夫人才沒有也倒下。

看到謝麟，蕭夫人眼前微亮，又壓了下去，互相致禮畢，蕭夫人道：“相公病了，恕不能起了，還請學士移步。”

謝麟忙說：“伯母這般客氣，真是折煞晚生了。從小便與伯父伯母相熟的，今又有這樣的緣份，伯母喚我名字便是。”

蕭夫人很快改口：“唉，芳臣吶，你與那個老東西都是聰明人，聰明人才知道聰明人想什麽，幫我和他聊聊吧。”

“是。”

謝麟往見李丞相，程素素便陪著李家老祖母說話。老人說話時而重覆著要李丞相看開些，裏面又回憶起老伴在世時的情狀，神態也不是很好。過往的賓客內也有親近來看老人家的，看完也都帶著些擔憂。林老夫人亦至，與程素素在李府見面，兩人都不意外，林老夫人很有話說：“看兒孫面上，我前兩年也少精神，看著這些兒孫才又好了的。你得好好的，如今只有你才能安撫李相公。”

好大的責任！蕭夫人眼睜睜地看著婆婆脖子又梗了起來，嘆道，這婆母真是個好人。

過不多時，謝麟便回來接程素素了：“好了。”

程素素好奇地看著他，謝麟不動聲色：“我勸伯父放寬心。正趕上伯父自己想開了，如今已能進些稀粥了。”

蕭夫人婆媳等俱是大喜，老夫人一疊聲地催著：“我這裏小廚房有現成的！”

李丞相起來了，整個李府也跟著覆蘇了，仆役們無論資歷深淺，都往老夫人上房湊，或是回事、或是送東西、或是請示，都想圍觀一下這位三元及第是怎樣一個聰明人，竟將李丞相給勸得回轉了。

孫子長了臉，林老夫人心裏微有得意，便說：“人來人往，你們都忙，我便不再耽誤你們了，這兩個孩子我帶回府裏去，你們小兩口就在這裏聽吩咐。”將謝麟夫婦二人留了下來。程素素道：“他們的乳母都在外面候著，小青姐你去叫她們同往。”

林老夫人雖有話在此，蕭夫人也不會就此支使著程素素團團轉——人手且夠呢。但是謝麟留下來，蕭夫人是很樂意的，她讓謝麟去見李丞相，並沒有想到謝麟能勸得動，有了意外收獲，就得把謝麟給扣下來，以防萬一了。讓小兒媳婦去將預留的客房再好好布置一下，讓謝麟與程素素先去用點茶飯，蕭夫人又護著婆婆去看丈夫了。

程素素與謝麟大清早出城，到這時辰也正餓著，便不推辭。吃個半飽，程素素悄悄問謝麟：“你對伯父說了什麽？”

“老梅還沒死。”

程素素：……服了。

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隨著李丞相的康覆，一切又回到了正軌。皇帝果如大部分人所料的那樣，並沒有批準李丞相丁憂。借口也是現成的，如今國家正有事，身為丞相，怎麽能夠置之不理呢？

李丞相其人，心，也不是紅的，心機也是深的，在不少地方他與謝丞相有著相似之處。但是，與謝丞相的意志不會因為任何理由動搖不一樣，李丞相還是會為少數幾個人破例找回赤子之心的。

他這回是真的想丁憂的。拒絕起覆的折子是他親自起草，寫得情真意切。弟弟、子侄都不敢勸他，謝麟自己守著孝，也不好說話。史垣這個學生便被十幾雙眼睛推到了李丞相面前，硬著頭皮道：“老師，如社稷何？”

李丞相道：“政事堂丞相也不止我一個，我卻只有一個父親。”

史垣低聲道：“恐怕上意未必就如老師的願吶！”李丞相與謝麟可不大一樣，雖然皇帝也想培養謝麟給兒子用，但是在現在，兩人的份量是完全不能對等的，皇帝更離不開李丞相。

李丞相一擺手，將折子平捏了出來：“遞上去吧。”

這裏就他最大，無論是輩份還是身份，無人敢忤逆他，只得硬著頭皮遞了上去。李丞相閉上眼睛，又將諸般事務想了一回，道：“就這樣罷。只要我還活著，這天就翻不過去。”

如果程素素在場，一定會讓他閉嘴不要立FLAG，可惜程素素此時正在蕭夫人身邊。

於是乎，一個時辰之後，程素素就在蕭夫人那裏，看到了曾經見過的那位李禦史臉上藏不住事兒地過來：“伯娘，宮裏來人訓斥大伯了。”

蕭夫人還不太在意：“你這孩子，就是膽兒小。陛下想你大伯回去，當然不會答應啦。”

“不……不是……”李禦史一頭汗。宮使帶來了皇帝非常尖銳的問話：“爾等只知有自己，可知有朕躬？”

程素素微驚，這可不是正經的套路，一旦皇帝露出這樣的意思來，恐怕會有許多想討好皇帝的人試圖攻擊李丞相了。蕭夫人也想到了這一點，問道：“然後呢？”

“大伯依舊堅持要守孝，大哥看樣子不好，叫我來找伯娘。”

蕭夫人道：“計相呢？”

“計相不在咱家。”

程素素就不敢問謝麟在幹嘛，估摸著謝麟不會在這會兒為李丞相跟皇帝頂牛。蕭夫人道：“不急，不急，這事兒呀，得有說和的，將我的衣裳備好。果然聖上震怒，我去求求太後和皇後。”

太後和皇後是不幹政的，但是討情有時候卻管用的，只要她們能讓皇帝略緩一緩，想必李丞相就會有辦法了。

程素素一頓，忽然道：“且慢。”

蕭夫人問道：“怎麽？這樣也是個法子了，且更緩和。總比他的門生故吏們紛紛上書求情，顯得尾大不掉要好。”

“伯母，這些人加起來都不如一個太子。”皇帝對兒子比對老婆好多了，所有老婆加起來都不如這一個兒子說話頂用，更不要說大臣了。

皇帝的心思，這幾年已經被摸得透透的了，是要扶兒子。如今李丞相得罪了皇帝反而好了，這給了太子施恩給他的機會，可以令皇帝對李丞相更放心，不用擔心他會因為太子老師的身份成為第二個古太師。

蕭夫人眉頭一松：“不錯，不錯。就這樣辦！”

程素素心道，李家在東宮面前的時日比謝麟、程犀都長，他們自家出手比自己想辦法更有效，便又裝起了壁花。

蕭夫人看看她，微笑著搖了搖頭。

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太子果然給李丞相求了情，李丞相是他老師，理所當然地要救。便去勸皇帝：“這是李相公重情義，他父親才過世，必然傷心得有些執拗了。若是父親屍骨未寒，聽聞奪情便忙不疊點頭，那才是可怕。”

皇帝也吃兒子這一套，兒子求了他，他假意不答應，等太子再三求了，才勉強地道：“他是你老師，你為他說話。”

輕輕松松地將人情賣給了兒子。

史垣還在宮城內辦公，皇帝有意令人知道是太子給李丞相求的情，並不壓著不許傳這消息。史垣聽到信就給李丞相遞話：見好就收吧，皇帝要擡舉太子，給太子造勢，再擰著來，恐怕不好。

一來一回之間，李六喪事都辦完了，程犀便在此時趕到了京城。

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